Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan, Esenyurt Belediye Başkanı Ahmet Özer’in tutuklanmasının ardından, 31 Ekim 2024’te Esenyurt’ta düzenlenen mitingde kullandığı ifadeler nedeniyle CHP Genel Başkanı Özgür Özel’e tazminat davası açtı. Erdoğan, Özel’in “Cumhurbaşkanına alenen hakaret” ve “iftira” suçlarından yargılanarak 1 milyon lira manevi tazminat ödemeye mahkum edilmesini talep etti. Ancak İstanbul Anadolu 8’inci Asliye Hukuk Mahkemesi, davayı reddetti. Mahkeme, Özel’in açıklamalarının ağır eleştiriler olduğunu, kişilik haklarına saldırı oluşturmadığını belirterek tazminat talebini kabul etmedi.

Mahkeme kararında, düşünceyi ifade etmenin demokrasinin temel ilkelerinden biri olduğuna dikkat çekildi. Gerekçede, Anayasa Mahkemesi’nin toplumsal ve siyasal çoğulculuğu sağlamak için ifade özgürlüğünün kritik önemde olduğunu vurgulayan kararına yer verildi. Ayrıca, Avrupa İnsan Hakları Mahkemesi’nin, ifade özgürlüğünün incitici, şoke edici ya da endişe verici düşünceleri kapsadığına dair içtihatlarına atıfta bulunuldu.

Mahkeme, Özel’in açıklamalarının, Esenyurt Belediye Başkanının tutuklanmasıyla ilgili eleştirilerde bulunduğu ve konuşmanın içerdiği sözlerin, Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın kişilik haklarını zedelemeyen ağır eleştiriler olduğunu belirtti. AİHM’nin yerleşik içtihatları doğrultusunda, kamuoyunda yer alan kişilerin daha sert eleştirilere katlanmak zorunda olduklarına dikkat çekildi. Bu sebeple davanın reddine karar verildi.

Sonuç olarak, Cumhurbaşkanı Erdoğan’ın 1 milyon liralık manevi tazminat talebi mahkeme tarafından reddedildi ve davanın sonuçlanmasının ardından konu, Türkiye’deki ifade özgürlüğü sınırları ve demokratik toplumun gereklilikleri üzerine tartışmalara yol açtı.