İsrail, Gazze’ye insani yardım taşımak amacıyla Sicilya’dan yola çıkan Madleen yelkenlisine el koydu. Özgürlük Filosu Koalisyonu’nun organize ettiği yolculukta 12 kişilik sivil bir ekip bulunuyordu. Gemide, tıbbi malzemelerden bebek mamasına kadar temel insani ihtiyaçları içeren yardım kargosu yer alıyordu.

İsrail Dışişleri Bakanlığı, operasyonu "medya provokasyonu" olarak nitelendirirken, aktivistlerin Aşdod Limanı’na götürüldüğünü ve ülkelerine dönmelerinin beklendiğini açıkladı. Savunma Bakanı Israel Katz ise müdahaleyi yönlendirdiğini duyurarak orduyu kutladı. Katz, ayrıca aktivistlere Hamas'ın 7 Ekim saldırılarını gösteren görüntülerin izletilmesi talimatı verdi.

Yelkenlide İsveçli iklim aktivisti Greta Thunberg, Avrupa Parlamentosu Üyesi Rima Hassan ve farklı ülkelerden gönüllüler bulunuyordu. Aktivistler müdahale öncesinde denizde yollarının kesildiğini belirten videolar paylaştı.